Cinco cosas que tienes que tener claras para dejar de fumar

Así debes afrontar uno de los retos más importantes de tu vida

Si has decidido dejar de fumar tenemos que darte una noticia buena y una mala. La primera es evidente: van a mejorar tu salud y tu bolsillo. La segunda es quizá menos inspiradora: dejar de fumar no es fácil. Da igual lo que te hayan dicho, si llevas años fumando quitarte esa costumbre tan fea te va a costar. Por eso nosotros queremos ayudarte y en este artículo te contamos cinco cosas que tienes que tener claras antes de afrontar el reto. ¿Aún necesitas más ayuda? Aquí tienes 11 trucos para afrontar el fin del vicio.

No es fácil (pero es menos complicado de lo que te dicen)

Está claro que superar una adicción, sea cual sea, no es una tarea sencilla. Muchos lo intentan y fracasan. Hay expertos que aseguran, de hecho, que la mayor parte de los fumadores no logra dejarlo hasta el tercer intento. No vamos a analizar estadísticas en este artículo pero sí que te vamos a decir algo que tienes que tener muy claro: dejar de fumar no es fácil pero tampoco es tan difícil como lo pintan. Mejor nos explicamos: cuando superamos una adicción como la del tabaco tendemos a premiarnos a nosotros mismos pensando que hemos superado una gesta imposible. Idealizamos el tabaco y el placer que nos daba fumar. Por eso, para sentirnos mejor, cuando alguien nos pregunte si fue difícil dejar de fumar siempre tenderemos a decir que sí, que fue una gesta casi imposible aunque no lo fuera tanto.

Es la mejor decisión que vas a tomar en tu vida

O, al menos, una de las mejores. Sólo queremos que pienses que a lo largo del año te estarás ahorrando más de 1.000 euros y que con ese dinero vas a poder darte uno de esos caprichos que siempre quisiste y nunca te pudiste permitir. Pero es que el dinero no es lo único importante en esta vida. También es fundamental que pienses en tu salud. De hecho el bienestar personal debería ser la razón principal para afrontar el reto. Vas a reducir (y mucho) tus probabilidades de sufrir una enfermedad.

Vas a necesitar apoyo exterior

Es posible que logres dejar de fumar tú solo. Pero es poco probable. Así que no dudes en pedir consejo. Ten en cuenta que a tu alrededor cada vez hay más gente a la que le repele el tabaco. El humo de los cigarrillos está cada vez peor visto gracias, en buena medida, a campañas como la Ley Antitabaco. Eso te va a ser muy útil. La presión de grupo que hace que cada vez esté peor visto fumar hará que muchos de tus amigos te ayuden en lo que necesites para superar tu adicción.

Tu cuerpo va a experimentar cambios

Sí: tu cuerpo va a cambiar. Por eso es importante que el cambio de vida asociado a dejar de fumar llegue más allá del tabaco. Si no lo haces tienes que empezar a hacer deporte y a cuidar tu dieta. No es una cuestión sólo de peso: tienes también que controlar tus nervios. Y eso es lo verdaderamente importante.

La adicción física apenas dura unas horas

En el tabaco hay dos tipos de adicciones: la psicológica y la física. La segunda (la que hace que tu cuerpo te impulse a fumar de una manera irracional totalmente) dura apenas unas horas. De hecho unas horas después de haber encendido tu último cigarrillo debería desaparecer por completo de tu cuerpo la nicotina, que es la sustancia que te hace adicto.

El chocolate crea adicción

Para muchas personas, es muy agradable ingerir chocolate, un alimento siempre agradable al paladar por su alto contenido azucarado. Uno de los componentes del chocolate, el cacao, tiene un compuesto llamado teobromina que produce dependencia psíquica, pero en absoluto física ni, por supuesto, síndrome de abstinencia. Si se adquiere la costumbre de ingerirlo y luego se suprime su consumo, pueden aparecer pequeños trastornos, como una mayor irritabilidad, inquietud, mareos o ligeros dolores de cabeza. Por tanto, no hay base científica alguna que permita afirmar que el chocolate crea adicción, como hacen el tabaco y el alcohol.

La teobromina del cacao es una sustancia parecida a la cafeína del café o la teofilina del té y, por tanto, es estimulante. Esa es, precisamente, la acción que provoca en el cerebro. En general, se ha observado que aumenta la excitabilidad de las neuronas y favorece y aumenta la capacidad de reacción del cerebro frente a determinados estímulos.

Dos fármacos desenganchan a ratas de la cocaína

Un ensayo logra controlar el comportamiento compulsivo que se asocia con esta sustancia

Convertir una rata en adicta a la cocaína es fácil. Revertir el proceso empieza a ser posible. Una combinación de dos medicamentos conocidos para tratar el abuso de otras drogas ha conseguido resultados en esa línea. Y después de los roedores, ya se sabe: llegarán los ensayos en humanos. El trabajo, que ha sido llevado a cabo por el Instituto Scripps, ha sido publicado en Science Translational Medicine. 

 En el ensayo se probó una “ajustada” combinación de buprenorfina y naltrexona, según los autores. No se trata, como se ha intentado otras veces, que el adicto sufra rechazo o malestar cuando toma la droga. Los objetivos eran más sencillos: controlar el comportamiento compulsivo que se asocia con esta sustancia. Por eso no es raro que los dos medicamentos utilizados sean ya conocidos para tratar otras adicciones, explican los investigadores. La buprenorfina es un sustitutivo de la heroína; la naltrexona se utiliza para combatir el tabaquismo y el alcoholismo. 

 Como se ve, de las principales adicciones, la de la cocaína es —junto a la del hachís— una de las más desasistidas farmacológicamente. No existen en el mercado tratamientos para la deshabituación. 

 Los medicamentos usados actúan en la clave de las adicciones: el circuito de recompensa del cerebro. Con las drogas, este se estimula. Así empieza la adicción: a más placer, más ganas de repetir. No de una manera consciente. Es que el cerebro pide más, y cuando no lo consigue envía señales de desazón. Así es como empieza el enganche. 

 Lógicamente, como siempre hay que repetir en estos casos, el ensayo es en ratas. La idea de que pueda extrapolarse a humanos es lejana. Pero, por lo menos, está ahí. Si unas ratas sin más fuerza de voluntad que su instinto han sido capaces de reducir el consumo compulsivo de cocaína, se supone que una persona con ganas de dejar la droga podrá conseguirlo antes.

Una vacuna para bloquear la adicción a la nicotina

Utiliza el hígado como una fábrica que produce anticuerpos que impiden que la nicotina llegue al cerebro 

 Investigadores estadounidenses del Weill Cornell Medical College en Nueva York han desarrollado y probado con éxito en ratones una vacuna innovadora que, con una sóla dosis, es capaz de tratar la adicción a la nicotina, ya que bloquea que llegue al cerebro, reduciendo las sensaciones de satisfacción que provoca a los fumadores. 

 La investigación, publicada en la revista 'Science Translational Medicine', ha conseguido que la vacuna utilice el hígado como una fábrica para producir continuamente anticuerpos que engullen nicotina en el momento en que entra en el torrente sanguíneo, evitando que el producto químico llegue al cerebro e incluso el corazón. 

 "Por lo que podemos ver, la mejor manera de tratar la adicción a la nicotina crónica de fumar es tener estos anticuerpos Pac-man, que sirven para depurar la sangre, según sea necesario antes de que la nicotina puede tener algún efecto biológico", señala el investigador principal del estudio, el doctor Ronald G. Crystal, presidente y profesor de Medicina Genética del Weill Cornell Medical College. 

 "Nuestra vacuna permite que el cuerpo produzca sus propios anticuerpos monoclonales contra la nicotina, y de esa manera, desarrollar una inmunidad funcional", explica este experto, que recuerda que otras vacunas con el mismo fin han fracasado en los ensayos clínicos. 

 "Aunque sólo hemos probado los ratones hasta la fecha, estamos muy esperanzados de que este tipo de estrategia pueda finalmente ayudar a los millones de fumadores que han intentado dejar de fumar, y han agotado todos los métodos actualmente en el mercado", dice. 

 Para conseguir su objetivo un equipo de investigación del centro desarrolló un nuevo tipo de vacunas, lo que se podría considerar una vacuna genética que se probó inicialmente en ratones para tratar ciertas enfermedades de los ojos y algunos tipos de tumores. 

 En ratones la vacuna produce altos niveles del anticuerpo continuamente, lo que los investigadores midieron en la sangre. Los investigadores se están preparando para probar la vacuna contra la nicotina en ratas y en primates, un paso necesario antes de que se pueda probar en última instancia, en los seres humanos. 

 En caso de tener éxito, el doctor Crystal señala que podría ser usada para prevenir el habito tabáquico, y, por lo tanto, usarla para adelantarse a la adicción a la nicotina en las personas que nunca han fumado, de la misma manera que las vacunas se utilizan ahora para prevenir una serie de infecciones que producen la enfermedad. 

 "Así como los padres deciden dar a sus hijos una vacuna contra el VPH, es posible que decidan utilizar una vacuna contra la nicotina. Pero eso es sólo teoría, una opción en este momento", concluye.