Un equipo de
científicos españoles logra eliminar el cáncer de páncreas en ratones
La investigación liderada por el doctor Barbacid
abre la vía al desarrollo de terapias contra estos tumores
Un equipo liderado por investigadores españoles ha logrado por
primera vez en ratones eliminar por completo el cáncer de páncreas,
un avance que abre la vía al desarrollo de terapias efectivas contra este tipo
de tumores, que tiene una elevadísima tasa de mortalidad.
El equipo, liderado por el doctor Mariano
Barbacid, jefe del grupo AXA del Centro Nacional de
Investigaciones Oncológicas (CNIO), ha logrado este descubrimiento combinando
la eliminación de dos dianas moleculares (denominadas EGFR y c-RAF) relacionadas
con el gen responsable de la iniciación de más del 95 por ciento de este tipo
de tumores (el oncogen KRAS).
Barbacid ha insistido, en una comparecencia ante la prensa para
dar a conocer los resultados, en que se trata de "un primer paso", en
que hay que seguir investigando, en que la aplicación de este tipo de terapias
no estará disponible para humanos en un plazo de al menos cinco años, y
en que por lo tanto no sirve para los enfermos que en la actualidad padecen
este tipo de cáncer.
El cáncer de páncreas, uno de los más agresivos que existen, afecta en
España a unas 8.000 personas cada año, y tiene una tasa de supervivencia, a los
cinco años de su diagnóstico, de solo el 5 por ciento.
El "adenocarcinoma ductal de páncreas" es
uno de los cánceres que más se resiste a los tratamientos actuales, y en la
actualidad su curación se limita a aquellos casos en los que el tumor está muy
localizado y puede ser eliminado de forma quirúrgica, lo que representa menos
de un 10 por ciento de los pacientes.
En Estados Unidos constituye ya la tercera causa de muerte, por
detrás solo del cáncer de pulmón y el de colon, y su mortalidad supera ya en
España al del cáncer de mama.
Para presentar los resultados de la investigación comparecieron hoy ante
los medios de comunicación, además de Barbacid,el doctor Alfredo Carrato, jefe
del Servicio de Oncología del Hospital Ramón y Cajal de Madrid y director del
Instituto Ramón y Cajal de Investigación Sanitaria; y la doctora Marta Puyol,
directora de Investigación de la Asociación Española Contra el Cáncer.
El doctor Carrato ha subrayado que cada día "ganamos
terreno al cáncer" pero ha lamentado que "no es
el caso del cáncer de páncreas", al que se ha referido como una
"urgencia sanitaria de primer orden", y ha lamentado que el
diagnóstico llega tarde y el índice de supervivencia media es muy bajo.
En el trabajo se ha comprobado también que la inhibición de las dos dianas
moleculares evita la proliferación de nueve de cada diez tumores de páncreas
humanos, aunque este avance se ha comprobado con modelos experimentales.
Los propios autores de la investigación han explicado que el éxito de
estas terapias experimentales no es una garantía de que vaya a funcionar en
pacientes, pero esa actividad se considera como un paso
previo esencial para el desarrollo de ensayos clínicos.
En España la incidencia del cáncer de páncreas se considera
"media" al ser similar al resto del mundo (unos
6,6 casos por cada 100.000 habitantes al año en hombres y 3,9 en mujeres), pero
con un ascenso muy importante durante las últimas décadas.
En la investigación se ha utilizado una nueva generación de ratones
genéticamente modificados para inducirles las mismas mutaciones que son
responsables de la mayoría de este tipo de tumores en humanos.
El resultado fue que un porcentaje de tumores no
sólo dejaron de crecer sino que en unas semanas desaparecieron
completamente, un efecto terapéutico que no se había observado
nunca hasta ahora en ningún modelo experimental, y se observó además que ello
se conseguía con unos niveles de toxicidad muy bajos (una dermatitis muy
fácilmente controlable).
El doctor Carrato ha lamentado que al diagnóstico del cáncer de
páncreas se llega "muy tarde", y ha incidido en la
importancia del cribado de pacientes asintomáticos (cuando tienen antecedentes
familiares), del tratamiento personalizado, y en la necesidad de concentrar los
recursos en centros muy especializados.
"Nuestro empeño es ganar terreno a la enfermedad; es conseguir en
nuestros pacientes lo que el equipo de Mariano Barbacid ha conseguido ya en
ratones", ha aseverado Alfredo Carrato.
Barbacid, quien ha insistido en que este tipo de hallazgos no
deben despertar "falsas esperanzas" entre
quienes hoy sufren cáncer de páncreas, ha señalado que el problema del cáncer
no es matar a las células tumorales, sino conseguirlo sin causar una toxicidad
elevada.
Este descubrimiento ha conseguido la regresión de esos tumores con una
toxicidad "mínima", ha señalado el doctor Barbacid, quien ha apuntado
que los hallazgos abren la puerta a la utilización en el futuro de nuevos
fármacos que permitan eludir los "venenos"que se emplean
en la actualidad para combatir la enfermedad.
El reto es pasar de la experimentación con animales al humano, según el
doctor Carrato, quien ha concluido que el de páncreas, aunque es un tumor poco
frecuente, es el más letal de todos, y en el 95 por ciento de los casos es
pronóstico es "funesto".
Fuente: La Nueva España
